Inspirés par un éventail d’orbes ambulantes portées par des jets enflammés et côtoyant le vent d’Albuquerque, Kai et Hunter Wilson se dépêchent d’aviateur leur ballon de chaleur particulier. Pas une véritable montgolfière, évidemment. Les jeunes frères peuvent travailler dans un environnement en altitude, une mini-gondole arrêtée sous un ballon d’hélium dans le 7-11 Balloon Finding Middle, où les visiteurs du site Web de la Albuquerque Global Balloon Fiesta peuvent essayer les principes technologiques derrière le montgolfière. « Nous venons chaque année depuis environ 7 années, et c’est certainement ma portion préférée », explique leur maman, Marina Wilson, en faisant signe au ballon en lévitation sur le cerveau de son fils. « Cette interaction avec les enfants en vaut la peine. » Pendant près d’un demi-siècle, la fête annuelle des ballons a attiré des millions de visiteurs sur le site de la propriété de l’enchantement pour découvrir la plus grande ascension au monde de ballons thermiques. Ces dernières années, la fiesta est devenue une occasion académique, instruisant les invités sur la recherche atmosphérique – un sujet difficile à comprendre, disent les experts, mais qui est progressivement important à comprendre au milieu du changement climatique. «[Le centre d’invention] découle de la philosophie pédagogique complète qui consiste à amener les enfants à réfléchir à la recherche scientifique et à leur faire savoir qu’il y a certainement des recherches derrière les montgolfières», explique Barbara Fricke, membre de la table des chefs d’entreprise de la fiesta. Elle affirme que le centre s’est beaucoup développé ces dernières années. «C’était autrefois un ballon classique sur lequel les individus pouvaient mettre la main, maintenant ils tentent d’enseigner», affirme Mme Fricke. Pour fêter les célébrations, les pilotes ont présenté des ballons provenant de plus de 100 écoles de base, présentant des individus pour les ballons propulsés par les sciences. Ainsi que lors de la fête de 9 fois, les visiteurs peuvent visiter le centre révolutionnaire pour savoir exactement ce qui rend Albuquerque parfait pour la montgolfière. À l’intérieur du centre de recherche de montage, les visiteurs cataloguent des expériences dans des manuels de «passeport». Il y a un an, la tente a acheté dix mille passeports, explique George Carrillo Jr., membre du personnel. Ils se sont épuisés avant la fin de chaque semaine. «La majorité [des visiteurs du site] sont des enfants», affirme M. Carrillo, «mais même les adultes reviennent et disent:« Nous avons découvert beaucoup de choses sur la science ».» Un grand nombre de spectateurs retiennent leur souffle pendant qu’un ballon de démonstration s’en va. pour vérifier les problèmes de déplacement de nombreux ballons gisant autour de l’herbe. Parce que la lumière du soleil croissante commence à transformer la pastèque rosâtre de Sandia Hills, le ballon d’essai signale initialement aux employés de l’étage d’augmenter un drapeau respectueux de l’environnement. Les clients poussent un soupir de réduction – leur alarme de sécurité de réveil à 5 ​​heures du matin (ou avant) en valait le coût. Les ballons voyageront ces jours-ci. Les pilotes d’avion ne monteront que dans des problèmes parfaits. Heureusement pour les montgolfières communautaires, la vallée du Rio Grande accueille un confluent rare de vent, de chaleur et d’aridité, ce qui donne à Albuquerque le surnom de «capitale mondiale de la montgolfière». Parce que les aviateurs de ballon ne peuvent gérer que la direction du haut vers le bas du ballon, ils dépendent du vent soufflant pour se déplacer horizontalement. Les ballons se libèrent juste après l’aube, si le flux d’air est froid, le ciel est apparent, le vent est détendu, et ils ont la meilleure chance de choisir le phénomène de conditions météorologiques appelé boîte d’Albuquerque. « Il y a cette circulation sanguine dans les boîtes que les aéronautes aiment vraiment et qui ne se crée que quelques fois tout au long de la période de la fête des ballons », explique David Gutzler, climatologue au Collège du tout nouveau Mexique à Albuquerque.