Un contingent vocal au Congrès qui a longtemps poussé les États-Unis à suspendre l’aide militaire à l’Arabie saoudite, sans grand effet, saisit l’intense examen minutieux du meurtre présumé d’un éminent journaliste saoudien pour intensifier la pression. Bien qu’il ait été difficile de galvaniser l’opposition publique au soutien américain à la campagne militaire dirigée par l’Arabie saoudite au Yémen, le monde prête attention à la disparition de Jamal Khashoggi, un résident américain et chroniqueur du Washington Post qui critiquait le gouvernement saoudien. Il a été vu pour la dernière fois dans le consulat d’Arabie saoudite à Istanbul le 2 octobre, où des responsables de la sécurité turcs affirment qu’il a été tué par une équipe spéciale de 15 Saoudiens qui se sont rendus en Turquie le même jour. Les autorités saoudiennes ont démenti ces allégations, insistant sur le fait que Khashoggi avait quitté le bâtiment ce jour-là et avait disparu. «œLes Saoudiens continuent de prétendre qu’ils ne ciblent pas les civils à l’intérieur du Yémen, mais comment pouvons-nous les croire alors qu’ils ont apparemment pourchassé et assassiné un résident américain dont la seule infraction était d’écrire des articles critiques sur la famille royale saoudienne? Le sénateur Chris Murphy, un démocrate du Connecticut, a déclaré jeudi. «œC’est le bon moment pour suspendre notre soutien militaire à la campagne de bombardement désastreuse au Yémen.» Il a appelé l’assassinat présumé de l’Arabie saoudite «œles actions d’un État voyou, pas d’un allié», et a déclaré que les États-Unis «ne peuvent pas être dans un partenariat militaire avec un pays qui a ce peu de souci pour la vie humaine». Les États-Unis ont fourni à la coalition dirigée par l’Arabie saoudite combattant les rebelles houthis soutenus par l’Iran au Yémen depuis 2015, notamment des ventes d’armes, du ravitaillement en vol, des renseignements et un soutien ciblé. Des milliers de civils sont morts dans le conflit, dont la plupart ont été tués lors de bombardements, selon les Nations Unies. Trump a renforcé ses liens avec la nation du Golfe depuis son entrée en fonction, ce qui en fait sa première visite à l’étranger en tant que président américain et la signature d’un important accord sur les armes. Jeudi, il a déclaré que bloquer les ventes d’armes au pays nuirait aux États-Unis et «ne serait pas acceptable pour moi», un jour après avoir déclaré que les relations avec l’Arabie saoudite étaient «excellentes». Intermittent / AFP / Getty Images La réponse sourde de la Maison Blanche a rendu furieux de nombreux membres du Congrès. Le sénateur Rand Paul a déclaré qu’il introduirait « œune autre mesure pour couper tout financement, formation, conseil et toute autre coordination vers et avec les militaires de l’Arabie saoudite jusqu’à ce que le journaliste Jamal Khashoggi soit rendu vivant ». «œ Ce sont les types de manchettes qui font bouillir mon sang» »parce qu’un Américain est porté disparu et probablement aux mains de l’Arabie saoudite, et tout le monde feint le choc et la perplexité, comme si nous n’avions jamais eu auparavant de raison de douter que le Les Saoudiens partagent les valeurs de l’Amérique  », a-t-il écrit mercredi dans un éditorial de l’Atlantique. Il a souligné que sans le soutien militaire américain, «œ l’effort de guerre saoudien se serait effondré il y a longtemps» et a déclaré que les États-Unis «n’avaient rien à faire pour le soutenir, directement ou indirectement». Le représentant Ro Khanna, un démocrate de Californie, a également utilisé la disparition de Khashoggi pour attirer l’attention sur le soutien américain à la campagne d’Arabie saoudite au Yémen. « œ C’est quelque chose, que vous soyez républicain ou démocrate, vous ne pouvez pas le tolérer », a déclaré Khanna dans une interview à la radio avec KQED. «œLes Saoudiens ont engagé une guerre civile brutale au Yémen» ¦ Nous devons arrêter les ventes d’armes aux Saoudiens. Nous devons examiner les sanctions potentielles. » Le rôle des États-Unis dans le conflit au Yémen tendait déjà les relations entre le Congrès et la Maison Blanche après que le secrétaire d’État Mike Pompeo a officiellement certifié le mois dernier que la coalition dirigée par l’Arabie saoudite prenait des «  actions démontrables  » pour réduire les dommages causés aux civils pris dans la guerre. . La certification était une condition pour que les États-Unis continuent de ravitailler leur avion. Les groupes de défense des droits de l’homme ont qualifié la déclaration de «œfarcique» et ont accusé l’administration Trump de «défier ouvertement et mentir au Congrès». Selon l’ONU, la tolérance à l’égard du soutien américain continu a faibli cet été, lorsque le nombre de morts imputables aux frappes aériennes saoudiennes a augmenté, dont un à la fin août qui a tué au moins 22 enfants et quatre femmes alors qu’ils fuyaient les combats, selon l’ONU. Dans le même temps, une offensive contre la ville portuaire yéménite de Hodeida a menacé de bloquer la nourriture et l’aide humanitaire à des millions de civils. Un groupe bipartite de sénateurs a envoyé une lettre à Pompeo mercredi disant « qu’il est difficile de concilier les faits connus » avec sa certification, qui avait également été soutenue par le secrétaire à la Défense James Mattis. Les démocrates, Jeff Merkley, Chris Murphy, Chris Coons et Jeanne Shaheen; et les républicains Sens. Susan Collins, Jerry Moran et Todd Young, lui ont demandé de fournir plus d’informations d’ici la fin de ce mois pour justifier sa décision. Mercredi, un groupe de 22 sénateurs républicains et démocrates a envoyé une lettre à Trump qui a déclenché une enquête sur les droits de l’homme à travers le Global Magnitsky Act. Il donne au président 120 jours pour répondre à la commission sénatoriale des relations étrangères avec une décision sur la sanction des responsables de violations des droits de l’homme telles que la torture, les exécutions extrajudiciaires ou la détention prolongée sans jugement. La disparition de Khashoggi « suggère qu’il pourrait être victime d’une violation flagrante des droits de l’homme internationalement reconnus », indique la lettre. «œNotre attente est que, pour prendre votre décision, vous tiendrez compte de toute information pertinente, y compris en ce qui concerne les hauts fonctionnaires du gouvernement de l’Arabie saoudite.»